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第4章 民俗学者（第3页）

“七天之内，狩猎队必须返回镇上参加播种节，并且提供足够的猎物用于献祭。”

“逾期不归，或者猎物不够，裁决官必须从自己的家族当中挑选一个最亲近的人代替祭品，于播种节当日公开烧死在图腾柱下，这就是权力的代价。”

听帕雷诺教授上了一堂民俗课，罗夏才意识到，可可镇播种节的三个关键词，“抽奖”、“狩猎”和“献祭”组合在一起，远比他以为的更诡异。

问题是，这合理吗？

罗夏不由得皱起眉。

“帕雷诺先生，我见过比播种节更野蛮也更血腥的风俗，比如在幽谷村，当地人把身体有残障的同胞关进巨大的柳条笼，放火烧死，通过血祭驱散灰雾。”

“相比之下，可可镇的抽奖活动每年至多只需要牺牲一个人，似乎没那么野蛮，但我还是不能理解这有什么意义。”

“幽谷村的居民举行血祭是迫不得已，当风塔重新修建起来，村民就会果断放弃这种野蛮的风俗。”

“可可镇的风塔明明在正常运转，庇护镇民免受噩梦侵扰，庄稼免受灰雾毒害，还有什么理由坚持这项不合时宜的传统？”

“该不会真有人以为，烧死一个无辜的同胞，就能让田里的玉米长得更茁壮吧？”

面对罗夏的质疑，帕雷诺教授笑着摇了摇头。

“年轻人，其实不光你这么想，镇上不少居民也有同样的想法，特别是颇有名望的斯莱家族，不止一次公开抨击抽奖和血祭是陈规陋习，应该彻底废除。”

“斯莱父子的倡议在年轻人中得到支持，但是上了年纪的居民，更愿意坚持这项传统风俗。”

“你或许觉得这是新思想和旧观念的冲突，是进步的青年与守旧的老人的矛盾，然而事情并不像表面看起来这么简单。”

帕雷诺教授双手交叠放在桌上，以和蔼的目光望着坐在对面的罗夏，仿佛正在教导自己的学生。

“近十年来，随着铁路修通，贸易兴盛，可可镇生了天翻地覆的变化，贫富差距也在急剧拉大。”

“镇上有好几位经营咖啡、可可和橡胶种植园家的富豪，还有通过铁路贸易致富的新贵，高利贷商人摇身一变成为体面的银行家。”

“这些可敬的老爷们连起手来，能够轻易操控土地、种子、粮食、农具、牲畜、肥料、日用品价格，更不必说贷款和运费，市场行情涨落完全依他们的心情而定。”

“如果你不遂他们的意，你种什么作物，什么作物就降价，产量越高赔的越多。”

“这种情况导致传统自耕农的生存空间不断受到压缩，当他们失去最后一寸土地，想活下去就只有两条路：要么远走他乡，要么卖身给斯莱那样的庄园主当农奴。”

“我们回头再看播种节，是不是很讽刺？”

“就算播种节真的能够感动神灵，带来丰收，对于穷人而言又有什么好处呢？”

“播种节并不重要，真正重要的是打着播种节名义进行的权力分配盛宴，也就是所谓的抽奖。”

“对那些生活在痛苦中的人们来说，中奖是余生中唯一的指望，甚至可以说是支撑他们活下去的最后一根稻草，也是向这个不公正的社会起复仇的唯一武器。”

说到这里，帕雷诺教授举了一个生动的例子。

“如果我的脑浆还没完全被病魔摧毁，记性还靠得住，这事儿就生在五年前。”

“当时镇上有个在银行上班的小职员，欠下大笔赌债，挪用公款还债被经理抓住把柄，逼迫他把新婚妻子送给自己玩弄。”

“为了保住自己的前程，丈夫选择屈从，为了方便经理奸污自己的妻子，还特地把她灌醉。”

“从那一天起，妻子就落入了地狱，卑劣的丈夫和变态的经理，对她百般虐待，使她的精神濒临崩溃。”

“在一次殴打导致的流产过后，这个可怜的女人打算结束自己的生命，然而想到时隔不久就是一年一度的播种节抽奖日，她觉得不妨坚持着多活几天，试试运气。”

“事实证明这是一个正确的决定，女人抽中那张画有金甲虫的彩票，获得为期一年的裁决权。”

“她自知身体孱弱，没有能力领导狩猎队进山，然而这对她来说反而是件好事，可以名正言顺献祭掉自己在法律意义上最亲近的人，让他在烈火的煎熬中哀嚎，为曾经犯下的罪孽接受惩罚。”

“女人在中奖之后完成了对丈夫的复仇，接下来她打算花一整年时间报复丈夫的上司，那个凌辱和虐待她的禽兽。”

“裁决官的特权使她可以轻易搅黄仇人的商业合同，输掉所有法律诉讼，她有的是时间和动力想出无数恶毒的复仇手段，况且还有很多人乐于借她之手落井下石。”

“银行经理就此迎来噩梦，很快就在一场离婚官司中失去全部家产，身败名裂。”

“他的意志力显然不如那个曾被他随意蹂躏的小女人坚强，被针对了不到半年就精神崩溃，用一根绞索结束自己的生命。”

“在这个并不美好但足够真实的故事里，如果我们柔弱的女主角没有中奖的机会，她要如何讨回公道？”

帕雷诺教授的问题，使罗夏陷入思索。

没有等待他的答复，帕雷诺教授接着说：

“远的不说，去年中奖的人我还记得，是个年纪跟我差不多的老光棍，无儿无女，原本指望过继一个侄子养老。”

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