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23 三更鬼火（第2页）

“啊？”棠梨猛然惊呼一声。

他方睁开眼睛，见她眼瞳明亮，星河流影般闪烁，直勾勾地盯着自己。

“若是刘武没死，那被兵马司杖毙的是何人？”

“是朱明，便是那老妇的儿子。”

“可兵马司杖毙人，还有弄错的吗？”棠梨又轻呼了一声，那困惑的样子，竟有一丝憨态在里面。

“兵马司自不会弄错，不过朱明本就隐去了姓名，以刘武之名去兵马司当值，卯册上写得也是刘武的名字，朱明只是雇役而已，算是白书。”

见棠梨依旧不解，他便接着解释道，“替官府办差，无论大小，皆可免除徭役负担，是以寻常富裕些的家庭，或者和官府有关系的人家，便会替儿孙谋一份公差，只是好的公差很难寻到，不好的公差又十分幸苦，他们自不会真的让自家儿孙去做，便会雇佣贫苦人家，替自己当值点卯，而这些人家占着名分，只需给穷人一些雇佣钱就行。这些私底下的交易，官府或许知道，或许睁一只眼闭一只眼，且班恕下令杖毙张松和刘武二人时，非常突然，正是二人当值期间，所以朱明还来不及反应，就已经枉死了，刘武家自觉对不起朱明，又怕此时泄漏，就给了朱明老母银钱补恤，昨晚你们见到的香蜡祭祀等一概东西，也是刘武家表示心意买的。”

棠梨想到，现代社会也有一些有关系的人家，谋了环卫工人这样的公差，中间的补贴、福利连同养老金，都自己拿了，只需要付极少的工钱，就能雇佣穷人干这些活。而很多实际清扫大街的清洁工人，则待遇低下，累死累活，不过果腹而已。

穷人的艰辛，竟是古今相通的。

棠梨抿唇不说话，低头垂眸，鸦羽般的睫毛，静谧地掩隐着眸中流光，盛从周觉得自己一时心绪不宁，心之怦然，让他霍然起身，掀起马车帷幔，长夜烬明，微风习习，他方觉舒适很多。

棠梨拨了拨碎，没有察觉到盛从周的怪异。

“盛大人，那李用的尸体，锦衣卫的仵作，可检查出有异？”

“并未有异。京畿衙门的仵作，原是在刚现时，就检查过尸体的，确定是死于自缢，今夜戚仵作又仔细检查了一遍，他世代为仵作，经验丰富，应是不会出错。”

“那戚仵作可解释了，左颈部的擦破溢血，是因何而来，还有手中的指甲，自缢之人，当是不会过分挣扎的？”

“本座去看了现场，那棵树并不高，虽是自缢，也难保胀痛难忍之际，不会拼死挣扎，那指中污迹混着泥，不一定是在地上抓蹭的，也有可能是抓着树干夹带的。”

棠梨点了点头，咬着指甲，默不作声。

盛从周欲言又止，只能移开视线，注视着窗外。

棠梨闷闷想了一会，没有头绪，便也探头看向窗外。

起初帷幔挡着，看不见外面景象，此刻掀开，棠梨才看见，盛京城的夜晚，繁华落尽，清夜无尘，唯有月白，伴着阑珊街道，颇有一番白日没有的落寞。

车窗挺大，但棠梨移过来后，沈从周便觉空气有些滞热，两人呼吸织结成一团，颇为让人气乱，偏她无识无觉，看个路景也很专注。

“大人，夜晚通渠的水，居然停下来了！”

“嗯”盛从周敷衍应了一句。

“卑职见白日水流挺急

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