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第六章卡尔（第2页）

“这是一样的。是的，道德之类的东西可能会帮助你招募和留住员工，但你最好希望那些真正为你制定战略的人不会被这种愚蠢的行为所束缚。”废话。我本想说废话的。在我们一起躲藏了那么几个月之后，珍五彩缤纷的诅咒已经融入了我的词汇。

“什么他疑惑地问，但我已经冲到前面去掩盖了。

“不管什么时间，什么时代，或者你是否在另一个该死的维度。战争总是千篇一律。历史是由胜利者书写的，每个人最后都想看起来像个英雄。”一旦你真的出去了就不一样了。

我转身回到窗前，看着汽车又从我身边驶过。由于受到关注和争论，我的脸还很热。我强迫自己冷静下来，把注意力集中在用手指敲击桌子的一边，随着我脑海中军团进行曲的节奏。一，二，一，二，三，四，一，二。在紧张的几秒钟后，我感到焦虑就像毯子滑下来一样消失了。从开着的窗户飘进来的凉风令人神清气爽。我的头脑很清醒。

当然，这意味着我所面临的真正压力卷土重来。

“嗯，我想这是……一种说法。”老师终于开口了。我短暂地想过他的名字是什么——然后记起来了，我不在乎。有几个孩子用奇怪的眼神看我。老师又开始继续讲课了，但我再也听不下去了。

我站起来，房间里又安静了下来。好了。我仍然可以这么做。我平静地拿起包，大步走出房间，一个人也不看。我再也无法忍受在那里了。太多的感觉开始在我的脑海中翻滚，因为新的焦虑和复发的恐惧又回来了。当我走到走廊的时候，我开始慢跑，从前台一位忧心忡忡的工作人员身边经过。她叫我的名字，但我没有理会。我没有因为任何事停下来。我出了门，回到温暖的阳光下，闻到了早先大雨过后的树木和泥土的味道。这是我在午餐前见到珍后第一次感到受欢迎。我需要这样。

我需要离开这个世界，回到属于我的地方。

＊＊＊

说起来容易做起来难是老生常谈的陈词滥调，但它成为陈词滥调是有原因的。我的第一反应是回到一切开始的塞拉维尔森林，但公园太远了。那天晚上，我们让马特开车送我们，在布雷克打电话的地方和他见面。今天，我只是在郊区的街道上闲逛了一会儿。我不能回家，原因不止一个。

一幢幢几乎一模一样的房子对我的大脑造成了伤害。它们如此整齐，如此完美，这让我很困扰。我可以有意识地告诉自己，这样做更有效率，从经济上讲，它能起到更大的作用，但我渴望去山里和山谷里的村庄，或者那些巨大的港口城市和首都。他们围绕自然而建，而不是随心所欲地改造它。当然，这更多的是出于需要和缺乏能力，但这给了他们更多的魅力和个性。我必须回到那里。

十分钟后，我坐上了一辆开往城市另一头的公共汽车。其他乘客漫不经心地看了我几眼，可能在想为什么我没去上学，但我基本上是一个人呆着。我还希望他们以为我在上大学。我需要时间思考，制定策略。

既然布莱克不在学校，他就得待在家里。在这一点上，根本没有其他选择。阿黛拉现在应该到家了，但她可能已经睡着了。在医院里夜班简直是要命，她通常会吃点东西来帮助自己入睡，然后回到一个漆黑的房间，那里一天24小时都是黑夜。我没想到会遇到她。我会进去，找到布莱克然后我们再想办法。

我希望他能打个电话，或者发个短信。什么都可以。他知道我的手机号，或者他可以在聊天室里找我，或者发即时通讯，甚至是一封该死的电子邮件。任何东西。但他就是那种完全与世隔绝的人。他可能被什么事弄得心烦意乱，忘了报到。

当巴士驶近离布莱克家最近的车站时，我伸手拉了拉垂在天花板上的黄色绳子。前面的灯一亮，公共汽车滑行着停了下来。我跳下车，感谢司机。他给了我一个不置可否的点头作为回应，但我并不介意。礼貌是值得珍惜的，但不需要回报。关键是报价，而不是收据。不默认礼貌的人迟早会遇到冒犯他们的人，他们会发现自己的不努力意味着什么。

在几个街区外，我找到了布莱克的家。他的社区和我的社区大不相同。房子都比较老，院子也大得多。更多的树木排列在人行道两旁，甚至点缀在街道的中心，道路围绕着它们而不是穿过它们。尽管布莱克的房子在我的脑海中显得多么重要，但它实际上并不怎么引人注目。在过去的几个小时里，我把它建得很好，我以为它会发光，被云包围，但那是一个安静的下午。我依稀记得一个邻居在街对面遛狗，另一个人在割他们家的草坪，但仅此而已。

我不再拖延，径直走到门口。我没有敲门。门没锁，我早就不再等着进去了。我悄悄地打开它，向里面窥视。

走廊在我面前展开，前面是一段铺着地毯的楼梯，通往卧室。走廊中间有一张小桌子，里面放着家用电话，红色的灯闪烁着我今早留下的信息。走廊尽头是空无一人的厨房，高高的窗户显示着远处空荡荡的院子。我向右边瞥了一眼，客厅里同样没有人。由于开放式、宽敞的布局，很快就能看出这所房子看起来有多死气沉沉。

恐惧渗透进我的骨髓，就像我是一艘船开始沉没在海浪之下。当我一步一步地爬上楼梯时，我的心都跳到嗓子眼儿了。我完全沉默了。我对这些楼梯比对我自己家还熟悉。布莱克和我以前有个游戏，看谁能溜上楼给他妈妈一个惊喜。你必须准确地知道从哪里走，因为每个楼梯都有一两个地方，即使最轻微的触摸也会吱吱作响。即使是七年后，我也对这个过程了如指掌。我应该有回家的感觉，但没有了我最好的朋友，这里就不再是家了。

（）;（）　　不。别那样想了。他会在他房间里等我。可能只是睡着了。回来后，他精力充沛，整晚没睡，然后睡了一整天。也许他熬夜是为了看他妈妈上完夜班回来。这是可以理解的。这很有道理。

当我到达二楼平台时，两扇门半开着。一个是他父母卧室的门，这对我来说不是一个好兆头。当阿德拉睡觉时，她用厚厚的窗帘把房间遮得严严实实，并确保门关得严严实实，以帮助她保持有规律的作息。如果门开着，她要么还没到家，要么……

我不能再等了。我推开另一扇开着的门，走进我最好的朋友的房间，在那里我花了很多时间玩游戏、看电影、读书，或者只是在慵懒的下午闲逛。他现在应该坐在那里，脚搭在桌子上，盯着显示器。但他不是。我转过身来，以为布莱克正懒洋洋地躺在床上看书。

他不是。

“卡尔”

我的心一沉。那声音太女性化了。母亲的。不是他。

阿黛拉半站在布莱克的衣橱里，整理衣服。她个子很高，和布莱克一样，留着淡金色的长发，体格健壮，和他全家一样。她的脸歪向一边，充满了困惑和惊讶。她扔下衣服，看到我时吓得跳了起来。

“呜……你好。”

“你吓死我了，”她上气不接下气地说。

“对不起。”

她摇了摇头，弯腰捡起衣服，把它们挂好。“这很好。你还好吗”

“嗯”我问，然后自己把这些点联系起来。她当然会这么问。我没去学校，我本该去的。“哦。我想是的。我只是……”

“需要休息一天吗”她眨了眨眼。“别担心。我不会告诉你父母的。你的成绩可以承受，对吧”

“可能”。我耸了耸肩。我也这么认为，但我不知道我现在的成绩是怎样的。“我还以为你睡着了呢。”

“你以为这地方是你一个人的，是吧”我决定先做几件事。别担心，我很快就不烦你了。”阿黛拉一边说，一边继续把衣服叠起来，很快地把篮子里的衣服穿完。

“不，没事。”我在布莱克的床边坐下，环顾四周。我故意撞到他桌子下面的键盘托盘，把屏幕照亮了。我们离开前一天的谈话还在屏幕上。布莱克，告诉我他看到了什么。让我去那里。马特问。把所有人召集到一起，到树林里去。

他现在应该已经关闭了。我能感觉到真相逐渐进入我的视野，但我一直把它推开。我在乞求，恳求上天让这一切停止。在我的脑海里，我在尖叫。让它不是真的。让布雷克在外面之类的。

“我儿子没有跳绳，对吧”阿德拉漫不经心地问，伸手在衣架上方的架子上放了个东西。听到她的话，我的脑子一下子停了下来。她不知道布莱克失踪了。布莱克应该走了，阿黛拉才会回家。我的脚稍微向后挪了挪，感觉碰到了他床下被床罩盖着的背包。她不知道他今天没来上学。

他再也回不了学校了。

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