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第1章 盛行三千年的嫡长子继承制（第1页）

盛行三千年的嫡长子继承制，为什么到了清朝这里玩不下去了？

盛行三千年的嫡长子继承制，为什么到了清朝这里玩不下去了？

前言

清朝的制度继承了大明朝的许多方面，但在一个至关重要的方面却产生了显著的变化——皇位继承制度。

自周朝以来，嫡长子继承制一直延续至今。然而，清朝时期却突然改变了这一传统。究竟是什么原因导致了这种变革呢？

一、嫡长子继承制

自古以来，我国实行了嫡长子继承制度，从西周时期便开始了这一传统。按字面意思，这一制度规定只有皇后所生的长子才有资格继承皇位。在古代，一夫多妾的婚姻制度十分普遍，这意味着只有正妻所生的子嗣才具备了继承权。

有句古训是“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”，这一原则自先秦时期就流传至今。根据这一规定，王位的继承必须由自己的嫡子继承，即使有长子，其继承权也会被剥夺。

刘邦即位称帝后，其长子遭到无视，立了吕后的儿子为太子。此举可能源于嫡妻王后有多个孩子，选择合适的继承人可能取决于年龄大小。

李渊即便在李世民战功赫赫之时也从未考虑过他，反而在即位后立了李建成为太子，这导致了后来“玄武门之变”的悲剧。

可以说，历代皇室都高度推崇嫡长子继承皇位。他们的儿子们在相似的教育下成长，而太子更是受到特别重视的教导。因此，在绝大多数情况下，嫡长子都是备受期待的有能力者。

皇帝们通常按照祖训选择嫡长子继承制。当然，制度无论如何都有其利弊。

二、有利有弊

嫡长子继承制有一个明显的优点，那就是不需要费心去选择皇位继承人，因为整个王朝中具备嫡长子资格的人通常只有一个。

当皇帝需要选出最适合继承王朝皇位的儿子时，他难免会受到个人喜好的影响。但在嫡长子继承制下，皇帝实际上没有太多选择余地。这种情况不仅存在于皇帝身上，在整个王朝内的其他皇子也不会抱有异议。

以大明朝为例，朱元璋在位时规定皇位严格按照嫡长子继承制传承，这意味着在朱标在世期间，其他皇子都无法争夺皇位。

在历史长河中，兄弟间为了争夺皇位而相互残杀的情景并不罕见。然而，若有这样的规定施行，兄弟之间就连最基本的竞争都将无从谈起，因为无法通过第一道门槛。

这一规定的实施，确实能够有效遏制兄弟之间的内斗和争夺，从根本上保障了朝堂的稳定。历代帝王尽管心知这种长子继承制存在着弊端，但仍然选择采用，因为它能够最大限度地减少兄弟之间的纷争，保障王朝的长治久安。在一个王朝刚刚建立之后，确保稳定无疑是至关重要的。

正如前文所述，嫡长子是皇后的子嗣，一向皇朝皇后出自名门望族，故其身后常有一族之力支撑。在王位更替之际，皇后的家族必将竭尽全力协助新皇巩固王位。

当然，一旦背叛发生，其带来的后果也是极为严重的。就拿古代周朝的周幽王来说吧，因为过度宠爱褒姒，他废黜了王后与太子，并且立了褒姒为王后。消息传到申国君那里后，他立即率军为自己的女儿与外孙报了仇。

在过去，为了避免皇帝宠妾灭妻所带来的混乱，朝廷稳定成为当务之急。历来，前朝与后宫的关系密不可分，这一点无可厚非。然而，这种做法也有着巨大的弊端，最显著的就是无法确保嫡长子的能力。以司马炎的嫡长子司马衷为例，他的能力甚至不足以胜任一个守成之君的责任，更不用说成为合格的皇位继承人了。这种现象让人深感忧虑。

在这种情况下，为了巩固嫡长子的地位，必须削弱其他宗亲的权力，以防止他们对皇权造成影响。这导致其他宗亲失去了权力，最明显的例子就是明末时期。面对清军的进攻，宗亲们束手无策，毫无反抗能力。

三、秘密立储

在清朝历史上，康熙晚年就开始暗中考虑废除嫡长子继承制度，并有意秘密设立储君，但真正实施这一计划的是他的继任者雍正。

在历史上，乾隆皇帝以一种前所未有的方式登基，通过秘密立储成为第一位采用这一制度的皇帝。而此举也奠定了大清今后立储的制度。

在康熙之前的几位帝王中，没有一位采用过立太子的制度。例如努尔哈赤，作为第一位帝王，他曾试图按照大明的制度行事，将长子褚英视为继承人进行培养。

尽管褚英的才能非凡，但他在政治上却显得力不从心。他与当时的几位重臣和自己的兄弟们都无法和睦相处。他的性格傲慢古怪，做出了一系列让努尔哈赤无法容忍的举动。最终，他被囚禁而亡。

此后，努尔哈赤再也没有尝试过立太子，这也标志着第一次尝试的嫡长子继承制的失败。最终，皇太极登上了皇位，但与他的父亲一样，他在位期间也没有确定太子。

在皇太极逝世后，皇位的争夺变得异常激烈，竞争者涌现，不仅包括皇太极的长子，还有他的两个弟弟。最终，福临登基，而多尔衮则被封为摄政王，这才结束了漫长的争夺。

福临是大清历史上第一位年轻逝世的皇帝，临终前他决定将皇位传给三子玄烨，即后来的康熙帝。

康熙八岁登基，他也希望延续前朝的制度——长子继承制。而康熙的长子是他与正妻赫舍里唯一的孩子，这显示了康熙对这个孩子的特别重视。

在历史上空前的一个时刻，一个太子崛起，成为皇位的继承者。这一事件之后，康熙皇帝可以说是将所有的期望都寄托在了太子身上。当太子初启蒙之时，康熙就聘请了当朝著名的大儒作为他的导师，这在历史上是罕见的皇帝亲自教导太子的案例之一。

随着太子逐渐成长，康熙不遗余力地为他铺路。他动用一切资源，尽力为太子争取利益。在朝中，任何不支持太子的人都遭到康熙的严厉打压，而他则积极地帮助太子扩展自己的势力范围。

太子受到了皇帝极大的宠爱，类似于历史上的朱标。然而，太子后来的表现却令康熙对他感到越来越失望。经历了太子两次废黜后，康熙彻底对他失望了。在临终前，康熙选择了让皇四子继位，然后离开了人世。

雍正经历了九子夺嫡，深知皇位所蕴含的诱惑与风险。为了避免前朝悲剧的再次上演，他创制了一项秘密立储的制度。

这个制度的核心是将未来的皇位继承人的身份严格保密，除了皇帝本人之外，任何人都不得知晓。这不仅有效地防止了大臣们的分裂，更让皇子们不敢轻举妄动。可以说，这一举措在相当程度上确保了朝廷的稳定。

结语

在清朝时期，嫡长子继承制度已经不再适用。自康熙时代以来，中央集权不断加强，与前朝有所不同。为了确保下一位皇帝能够延续荣耀，皇帝在选定继承人时往往更注重其资历。

作为中国最后一个封建王朝，他们对嫡长子继承制的弊端早已了如指掌。然而，就像道光皇帝这个例外一样，历史上也有一些特例存在。

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