这一天是朝参日,九品以上的官员全要奉诏入宫。
武太后很少迟到,她对自己要求严格,从不松懈,只有这样,才能震慑那群朝臣。
她微微蹙眉,摇摇头,淡淡道:“送相王出去。”
上官璎珞会意,拍拍手,精兵们猛地蹿出去。
廊下的朝臣们终于等来太后和圣人。
太后步履从容,唇边含笑,没事人一样和朝臣们商议朝政。
圣人则面带慌乱,神色仓惶。
袁宰相暗暗叹口气。
散朝后,天子赐食,几位阁老一起吃饭。
食案上菜肴精致,热羹细粥,阁老们却没有心思吃,握筷子的动作慢吞吞的。
一名戴软翅帽的近侍小跑到袁宰相身边,“相王被拿下了,房女史奉命送相王出宫。”
袁宰相松口气。
相王妃说死就死,如果相王也没了……他这个老头子,实在没有颜面去见先帝。
※
南方气候温暖,冬日的水城依然苍翠秀丽,岸边垂柳依依,绿波荡漾。
卯时三刻,天还蒙蒙亮,沿河两岸早已响起嘈杂人声。
满载货物的商船由运河而来,络绎不绝,等着靠岸。
大船甫一靠近栈桥,码头上的役夫立刻一拥而上,抢着卸货。
一座座石桥连通商铺邸店和逆旅邸舍,巷道窄小曲折。
艄公划着小船沿河吆喝,从船中往外看,两岸鳞次栉比,一面面彩色布幌子迎风招展,风吹飒飒响。
南来北往的商人们进进出出,比肩接踵,光是从桥头这边走到桥头那边的工夫,就碰上七八个相熟的旧友,一路拱手打招呼,热闹非凡。
天光大亮,浓雾渐渐散去,一辆气势恢宏的大船划破水雾,驶入港口。
卸货的役夫看到船头飘扬的旗帜,张大嘴巴,目瞪口呆,“永安公主……不是仙逝了吗?”
前不久南下的商人带来永安公主因病去世的消息,一开始大家都不信,后来官府里的人亲口证实传言并非虚假,水城的商人们如丧考妣——永安公主死了,她名下的产业必将分崩离析,等贪婪的各大世家搜刮一遍之后,能剩下三瓜俩枣就不错了,世家们才不会管老百姓的死活,他们只顾家族利益,届时商道基本上等于废弃,以后他们还怎么跟着沾光?
几乎所有人都放弃希望,萎靡不振,预备另寻商机。
谁知商队依旧照常行走,沿路仍有兵士护卫商道,世家们罕见的老实,一切如常!
本地商人们百思不得其解。
如今看到隶属永安公主的大船靠岸,犹如往烧开的油锅里泼一瓢冷水,噼里啪啦炸出一片响,半座水城都沸腾了。
岸边邸店、客舍,桥头、曲巷的商人们,不管是在交谈的,吃饭的,饮茶的,还是躺着歇觉的,蹲着方便的,全部放下手头事务,争相跑向码头。
健仆们跑得更快,他们急着为自家主人打听消息,好多得一点赏钱。
人群当中,一名着竹枝锦圆领袍的青年郎君抬头望着甲板上的夹缬彩旗,凤眼斜挑,嘴唇微微勾起。
他就知道,娘子肯定安然无恙。
这些天他走遍各大市镇,到处流传着百花齐放,永安公主化仙而去的传说。
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