他的歌喉出人意料的动人,引得原本忙碌的人也停下脚步侧耳倾听,歌曲的内容却不是刚才所说的黑色巨鸟和远古传说,只是人们早已耳熟能详的女神与万物繁衍生息的故事。
九骨趁围绕歌手的人越来越多,带着比琉卡离开了鱼市。
当他们快走出码头时,有人在不远处亲切地呼唤:“这位客人,您还想不想和我做买卖?”
九骨回过头去,看到刚才市集上的珠宝商牵着骡子走来。
“您一定是对我刚才提出的价钱不满意,又被那些粗鲁的骑士惊扰才走掉的吧。”
商人笑着说,“我可是对您手中的宝石念念不忘,愿意在刚才的价格上再加一点特别的馈赠。”
珠宝商从钱袋里数了几枚金王,又在包裹中掏出一块石头挂件。
“这是什么?”
“我听到您让那个流浪歌手讲的故事,您对传说有兴趣,这件珍宝一定会让你爱不释手。”
九骨看了一眼他捧在手中的石雕挂件,半透明的石头上刻着个怀抱婴儿的女人像。无论从哪方面看,这都是件粗劣的装饰品,甚至连边缘都没打磨光滑,仿佛刚从矿洞中挖出来似的。
“不要小看它,这块石头能让女神保您平安。”
珠宝商察言观色,故作无奈地又在几枚金币上添了一枚银后,“再多也没有啦。”
九骨对买卖并不苛刻,这些钱足够他和比琉卡很长一段时间的旅费。他收下钱和挂件,把宝石给了对方。
“女神保佑,祝您旅途顺遂。”
珠宝商心满意足地离去了。
比琉卡看看那个古怪挂件,九骨就把它挂在他脖子上。
“给我吗?”
他忍不住问。
“只不过是石头。”
“那个人说可以保佑平安,你应该带在身边。”
“我不信神。”
比琉卡伸手握住石头挂件。其实他和九骨一样不信一块石头能带来多少幸运,但当他把它握在手中时,却似乎真的感到一股暖流沿着手心传遍全身。
原本他们想在这里的旅店过夜,但乌有者和黑衣骑士近在神殿,计划又付诸流水——就算有幻之血庇护,也还是尽量离那些家伙远一些为好。
九骨思考的不只是如何避开无处不在的追兵,流浪歌手自称目睹黑衣骑士抵达各地,那么兰斯洛所有城邦和神殿都不例外。他们到过多龙,又来到罗夏港,短短时日已将黑色散布至各处。神殿骑士和乌有者驻守在每个城市,只要九骨和比琉卡靠近就会引起警觉,随之而来又是无止尽的逃亡和追捕。
野外也一样不安全。城中人多的地方,比琉卡可以靠幻之血混迹于人群中逃过追踪,一旦在荒野中落单,目标又变得格外显眼。追兵们可能会奇怪为什么追到的人和卷轴上的画像不一样,却不会质疑乌有者聆听的结果。
信仰不容置疑,神的子民也绝不会犯错。
好在离开港口后的夜晚还算平静。
比琉卡照旧去树林里“打猎”。他实在不好意思把这种盲目地白费力气称为打猎,有时为了不空手而回会在路边摘一些树果。射箭练习始终没有进展,技巧靠自己琢磨,换来的回报唯有失望和怀疑。不过最近他爬起树来愈发熟练,对声音、气味和影子也越来越敏锐,尽管还是很难靠弓箭打到猎物,但和以前相比,他能察觉到一些细微变化。
比琉卡开始喜欢独自行动后再回九骨身旁的那一刻,看到对方在约定的地方等候,即使身处荒野也有一种归家的感觉。
这一天他运气很好,在草丛里找到一只受伤后奄奄一息的鸟。鸟的羽毛是深褐色,尾巴有一点发白,虽然不大,肉看起来也算肥美。
他抓着濒死的鸟带回去给九骨,随后用这只鸟和蘑菇一起炖了一小锅肉汤。九骨把最鲜嫩的小鸟腿都给他,灰檀木则分到几个树根旁挖来的野萝卜。
令人回味无穷的晚餐过后,比琉卡裹着灰熊皮毯子入睡,不费吹灰之力就陷入梦乡。自从开始练习“打猎”,他一直感到很疲惫,好处是不管什么时候都能安心入睡,不用担心醒来发现自己被绳捆索绑落入他人之手。
九骨的刀令人安心,灰檀木缓缓的踱步和小声嘶鸣也令人安心。有他们在身旁,那些曾经让比琉卡时刻提防的风吹草动、虫鸣鸟语全都变成了安心的声音。
他蜷缩在温暖的皮毛毯中,伸手握住胸前的石头挂件,让它和自己一起慢慢暖和起来。
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