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宾客三三两两的告辞,偌大的院子终于清静起来,只剩下怀王和叶大小姐。叶央笑了几声,仰起脸问:“你那番话是真的,还是为了骗吴贞儿编出来的?”
“我不会在你面前说谎。”商从谨一步步踱过来,在她面前站定。
叶央笑得更开心:“那我是侥幸在小店里买到了稀罕的冷香木?值多少银子?”
思索了片刻,商从谨报出个数字:“约莫十两。”他夸大
“这么少?”叶央失望地开口,“我还以为,自己买了个稀世珍宝呢。”
云枝极有眼色地把远处一张椅子搬过来给商从谨坐,自己退到一边。商从谨抚摸着佩刀,如实相告:“冷香木罕见,可香味最多三五年便消散了,木材质地又不甚坚硬,不能做桌椅家具,再加上找寻困难,往往要在密林中行进数月才得那么一块,慢慢的也就没什么人寻找,有价无市罢了。”
“原来如此。”叶央点点头。木材罕见,但没什么大用处,所以不太值钱。可不管怎么说,五钱银子买来了十两的东西,还是很划算的,又扭头吩咐云枝,“明日你取五两银子给那佩刀店的老板送去,咱也不能占太多便宜。”
“其实……他已经得了好处。”商从谨沉吟半晌,借老板之手把簪子送出去后,他又让聂侍卫送了十两过去。
叶央不明所以,在院中又坐了一会儿,率先站起来,“不和你说了,我去偏厅瞧瞧二哥。”
☆、第47章
在从前,叶二郎曾以一种隔岸观火幸灾乐祸的口吻,绘声绘色地形容了数年前七岁的叶央如何让吴贞儿下不来台的,而且还是当众。如今可算一报还一报了。前人栽树后人乘凉,儿时的叶大小姐把一排树都砍了,所以现在她的人际关系处于荒漠地带,还未防风固沙。
论才学,论京中的交际圈,吴贞儿都在叶央之上,不过骄傲的人往往太自信,被捧惯了也想不到会有跌入低谷的那天,吴家娘子还需多磨练磨练心性。
好在比起和没什么共同话题的贵女们交朋友,叶央还有更重要的事做,比如把她喝得醉醺醺的二哥从怀王府的偏厅拖出来,然后扔到回家的马车上。
叶二郎估计最近迷上了风流名士的调调,动辄豪饮一番,就差衣衫不整地出来闲逛了,不过他酒量比叶央还差,此时被两个小厮搀扶着,哼哼唧唧地说了些谁都听不懂的内容,摇晃着扶着马车钻进去了。
“云枝,去问问三哥,咱们的马车等会转道,顺路去趟肃文侯家成不成。”叶央歪靠着马车壁,虽然是询问的意思,可话里的笃定并不少,看来根本没打算问兄长的意见。
云枝应了一声钻出车厢,对另一辆略走在前面的四驾马车的车夫招呼一声,接着喊了几句话,不多时等到答复,回来告诉叶央:“娘子,三郎说晚饭前回来便是了,若要在王家用饭,得差人回去说一声。”
不仅如此,叶三郎还把自己的两个小丫鬟派过去,却被叶央打发回来,说带着云枝就足够。
“若是娘子要在王家用饭,总得有人回去禀报呀。”主子重视自己,云枝自是得意,抿唇笑道,“不过……还是回府罢。”
叶央本是若有所思的模样,闻言开口:“为何?”
“娘子忘了,王家的规矩……”云枝的话只说了一半,叶央就连连点头。大户人家的各种礼数不是一般人能受得了的,还是老肃文侯儿子多管不过来,又有讨好皇帝的意思,所以有些规矩才做的不那么周到。别说世家守孝都是在祖坟旁边搭一间草庐,睡在地上,每天还得痛哭一顿。光是一个吃饭,就有三大点九小点要遵守。
叶央在王家用过一次饭,吃的胃都疼,此后定要长个教训。
“那就去聊聊天,不到傍晚我们就回来。”叶央说着,又歪回了马车壁,眼神飘忽,沉默半晌复而开口,“你猜我去找巧筝,是要说点什么?”
云枝歪着头,表情认真地想了想,“娘子不说,那谁猜的出嘛。”
于是叶央坐正,矮着身子往前蹭了几步故意压低声音,“今日的宴席上,四品以上的贵眷来了大半,你看谁分位最高?”
“这……”云枝咬唇,她一个丫鬟,哪有此等见识,可叶央问话又不能不答,便硬着头皮道,“国公家的娘子,王爷家的娘子,还有谁呀?”
马车走得很稳,给叶央提供了非常良好的悄悄话环境,她神秘兮兮地摇摇头,“如今的大祁,皇帝之下还有谁最有权势?”
这话恐怕连叶家长子都不好说的,但云枝对朝堂之事并不了解,叶央就放心大胆地抛出了结论:“当然是中书令大人了!”
这是她研究了无数书籍,又多方打听得出的结论。皇帝的一切命令,都由中书省发出,帮着皇帝处理政事的中书令大人,肯定和叶安北那个只管破案的大理寺卿不一样。
前朝设有丞相一职,只可惜奸相专权,故而本朝废除丞相,却保留了宰相——前者是官职,后者是职务范围,说简单些,不管具体职位是什么,只要直接替皇帝下达意见,都可以称一声“宰相。”
“娘子?”云枝见她说的头头是道,不免有些疑惑。叶央的兴趣一直是上房揭瓦,行武为主,怎么今日突然弃武从文,研究起朝堂局势了?
叶央摇头晃脑,卖足了关子,才慢吞吞道:“今天的宴席上,就有中书令的小女儿……我有一次晚上睡不着,偷听到祖母和她最信任的管事娘子谈话,祖母说,想聘中书令的嫡幺女作孙媳妇呢!”
叶安北谦和稳重,又有世袭罔替的国公爵位——国公很值钱,世袭罔替就更值钱了!爵位的世袭不属于买一赠一的套餐,而是额外项目,没有特殊加封则都是袭次一等的,开国皇帝一视同仁,不是自己的嫡出儿子不能世袭,对大臣也如此。
开国后封爵的情况便少了许多,大多数为追封。这年头除非是特别对皇帝脾气又立下赫赫功劳的,才能封个“世袭”,目前本朝还没出现这样的例子。
一个是年少有为的国公,一个是中书令的女儿。叶安北有个如此强大的岳父,以后定然步步高升……叶老夫人琢磨着才学世家,估计都列了个表格挨个比较各家娘子,争取给长孙找个最合心意家世也最般配的媳妇。
大户人家,考虑婚姻大事往往不会单纯从“真爱”的角度出发。叶安北也清楚这点,至今没个通房妾室,一副老实听安排的样子。
前程有祖母考虑,至于性子合不合适,到底有没有可能发展成“真爱”,就包在叶央身上了。
叶安北话其实不多,看着文雅,不过叶央却隐约能发现她大哥的另一面。那可是大理寺卿啊,断案的时候没个气势,怎么能镇得住犯人?有次云枝替叶央去大哥的的小院取东西,回来时正好撞见叶安北回府,许是断案不利,沉着一张脸,云枝回来时直叫吓着了吓着了——毕竟也是武将世家么,一代改造成翩翩儒生还是不太现实。
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