在严清怡摊位的斜对面,有家叫做“迎宾馆”的酒楼。酒楼门前一棵高大的梧桐树,上面绽开了粉紫色的花朵,有淡淡甜香入鼻。
因为梧桐树的遮掩,没有人会留意在酒楼二楼,雕着繁复缠枝梅的窗棂后面,有两人正静静地瞧着街道对面。
七爷穿着玉带白的长衫,手里攥把象牙骨折扇,面沉如水。
有寒意丝丝缕缕地从他颀长而瘦削的身体上发散出来。
青柏错后一步站着。
这个地方,他们来过好多次,几乎隔上七八天就会过来,如果严清怡在摆摊,他们就多待会儿,如果她没在,两人掉头就走。
以往严清怡都是跟个丫头在,可今天她身边却换了个年轻男子。
晨曦照在她巴掌大的小脸上,她额头沁出一层薄汗,被阳光照着,折射出细碎的光芒,脸庞红润眼神明亮,唇角带着欢喜的笑意,整个人像是春日枝头恣意绽放的石榴花,耀眼而夺目。
七爷盯了许久,低声问道:“那人就是林栝?”
“是”,青柏回答,“昨天进了京,一早去户部递交了文书。”顿一顿,手里不知何时多了一柄飞刀。
刀刃细薄,散出森森寒意,显然非常锋利。
青柏掂在手里比量几下,问道:“七爷,要不要……”
第111章
七爷不作声,沉默地看着对面谈笑的两人。
林栝正提起上次来催粮草的事儿,“潘清一直推三阻四,开始说尚未秋收,粮米仓库存不足,银钱也没收上来,等中秋节前后才能备齐;后来又说宁夏虚报了军士数目,要核对一下名单才能发放。他在户部近十年,难道不知道固原镇十月初就落雪,物资募集起来运过去至少两个半月?即便是七月初就运粮,等发到诸人手里,已经是九月底了,一天都不能耽搁。去年要不是身边两个小旗拦着,我就宰了他。后来是罗阁老发话,先发过去八成,待兵部核对了名录之后再补发剩余的。最后虽然没发齐,可总算平安过了冬天……”顿一顿,黯然道:“只有几个老兵和伤重的没能熬过来。”
严清怡深有感触,前世也是,六月中她还穿着夏天的薄衫子,祖父罗振业已经开始头疼筹集棉衣粮草往边陲运送。
遂感慨地道:“林大哥真是辛苦了。”
“还好,说不上辛苦,”林栝摇头,“刚开始学武的时候最苦,每天蹲马步要顿一个多时辰,然后腿上绑着沙袋跑十里,隔天爬一次云台山。”唇角微弯,“不过也熬过来了,现在回头看,好像也没有特别苦。”
严清怡轻声问道:“你家里不是在扬州,怎么去到云台山?”
林栝犹豫片刻,低声道:“说来话长,其实潘清跟我家是亲戚,他是我大伯母嫡亲的兄长。”
严清怡惊讶地“咦”了声。
林栝讽刺一笑,“我曾祖父曾经做过扬州知府,家里算是书香门第。我祖父不太成器,考了一辈子科举也只能止步秋试,未能更进一步。到我父亲这辈更不行,我伯父还好,考中了秀才,我父亲自幼身体不好,只略略读过几年书,没有在科举上下工夫,而是经营家中店铺。我外祖也是科举不成转而经商,家里卖古董字画,是个儒商,因为跟我父亲谈得来,就将我娘许配给我父亲。
“扬州嫁女讲究十里红妆,家里要给闺女准备一辈子所用的器具物品还有银钱,我外祖家资颇丰,给我娘准备的嫁妆更是丰厚。你还记得,济南府有家茶楼挂了幅范中正的《溪山行旅图》”
严清怡自然记得。
因为薛氏跟严其华合离,着急搬出去,林栝帮他们找房子,经常约在那间茶楼见面。林栝还试探着问她,那是真迹还是赝品。
当时,她时时吊着心,生怕话说得不妥当,被林栝看出端倪。
怎可能料到,后来他们竟会暗许终身?
想起往事,严清怡脸颊慢慢洇出云霞的粉色,眸光也带了温柔的水意,温婉动人。
林栝瞧出她的情意,唇角笑容加深,低低柔柔地唤道:“阿清……其实我那会儿就喜欢你了。可是,因为头一次见你说过些昏话,怕你记恨我,就想着先讨好你,再慢慢跟你解释。是我的错,我不该胡乱猜测你,你宽恕我这一回好吗?”顿一下,又问:“好不好?”
声音有些哑,却明显带着小心翼翼的哄。
严清怡脸色更红,侧过头,少顷开口问:“那幅画怎么了?”
林栝笑道:“那幅画是我娘的陪嫁,所以茶楼里挂的是赝品。”
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