滴答。
血沿着树根滴落,一滴、两滴、三滴,汇入地板缝隙,凝成厄运般的暗红。
骑士队长低下头,树根已经收回,胸前留下洞穿的伤口,心脏破碎。
高大的身躯向后栽倒,沉重摔向地面。骑士队长双眼圆睁,表情凝固在生命最后时刻,即非痛苦也非恐惧,而是怀疑和不敢置信。
醉酒的骑士毫无觉察,仍趴在桌上呼呼大睡。
老卢克走出吧台,酒馆的门窗同时打开,冷风涌入,室内的烛光瞬间熄灭。庞大的树根盘踞地面,尖端化为一把把利矛,在黑暗中带走骑士的生命。
整个过程,老卢克始终面无表情,既没有快意也没有怜悯。
最后一个巨熊骑士停止呼吸,他从吧台后提起一盏油灯,收回庞大的树根,迈步穿过室内,清点着骑士们的尸体。
“巨熊骑士,久违了。”
停在骑士队长跟前,老卢克弯腰拾起重剑,看到剑上熟悉的标记,神情终于有了变化。
一百年前,炎魔军团袭击雪松领,雪松骑士团危在旦夕。巨熊骑士团违背王都的命令,更误导多支援军,使得雪松领孤立无援,沦为一座孤岛。
老卢克握住剑柄,剑尖对准骑士的胸膛,那里已经没有心跳,只有一个血淋淋的伤口。
平原镇曾是雪松领的军事要塞,驻扎近一百名树人。
遭遇炎魔突袭和援军背刺,雪松领骑士团死伤殆尽,要塞中的树人被烈焰围困,仅存他一人。
同族战死沙场,唯有他苟延残喘。
这一百年来他受尽煎熬,年轮刻印的不是岁月而是仇恨。
年复一年,他以为复仇希望渺茫,往事只能化为烟尘消散在岁月之中。不想峰回路转,年轻的领主血脉觉醒,事情终于发生转机。
“血债理当血偿。”
夜风吹过,花香更浓,混合腥甜的血腥气弥漫整座小镇。
老卢克走出酒馆,来到小镇广场中央,登上一座木台。
边镇治安官时常在台上讲话,讲话后就是处决罪犯,立起木架,在欢呼声中敲开木桩,送走闯入小镇的匪徒和强盗。
老卢克登上最后一级台阶,站定后开始树化。
一棵庞大的黑松拔地而起,树冠伞状张开,树枝无限延伸,遮天蔽日,笼罩整座小镇。
酒馆地下,一间空荡荡的酒窖里,关押着边镇治安官。
早在十多天前,治安官就从人们的视线里消失,一直没有露面。
正是地动频繁人心惶惶时,治安官不出现无异于火上浇油。镇民们生出诸多猜测,以为治安官发现危险,已经舍弃镇民逃往主城。
这个说法被越来越多的人采信,导致更多镇民心生不安,纷纷举家搬走。小镇很快变得空荡荡,仅剩下不到十户居民。
这座小镇和酒窖里的治安官是老卢克精心准备的礼物。三十名巨熊骑士属于意外,不过既然来了,老卢克不会让他们有机会离开。
黑松矗立在小镇中心,树根深入地下,静静等待雪松领的主人。
天边泛起鱼肚白,树人的脚步停在小镇外。
云婓拨开树枝,望见眼前的一切,下意识询问老树人:“没走错吗?”
无论从哪个角度看,这里都不像是一个边境小镇。
房屋倾倒,道路塌陷,遍地残垣断壁,简直像遭遇一场地震。
仅存的几座房屋位于小镇边缘,屋子里传出惊呼,下一刻房门打开,满面惊慌的镇民扛着包裹冲出来。遇到盘踞脚下的树根,惊得魂飞天外,又转身逃回到屋子里,门窗紧闭,不敢放出一丝声响。
一棵庞大的黑松矗立在小镇中央,树干高达五十米,树下缠绕黑褐色的藤蔓,和伴生藤同种,但比伴生藤更加凶狠。
“主人,他就是卢克。”
老树人开口,向云婓介绍黑松的身份。
黑松在晨光中苏醒,从土中拔出树根,一步一步向云婓走来。他的步伐极大,每一步踏下都能引起大地震动。
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